说起Vivitar 这个牌子，大多数人脑海里就会浮现出廉价的狗头狗机形像。的确，80 年代末开始威达走的低端市场路线直到今天也未能改变。但这里我们说的是鲜为人知的 70 年代的还是牛机牛头的 Vivitar。
Vivitar 是在 1938 年美国创建的 Ponder & Best Inc. 公司的注册商标。这家公司在北美市场主要经销摄影器材。由于公司是贸易商，从来都没有自己的工厂生产产品, 所以走的是经典的克莱斯勒汽车公司的路线 - 找人代工。因此可以以更快更便宜的产品争取市场。尽管如此，Vivitar 依然不甘寂寞。在 70 年代末和 80 年代雇了一些年轻的光学设计师采用当时先进的电脑设计手段推出了著名的 Series 1 镜头。这个产品线应用了当时几家大厂都还没有的浮动镜片，大光圈和微距功能于一体的设计，使得 Vivitar 商标一夜之间便由默默无闻变成了驰名的高端产品。的却，当时的 S1 镜头以把几家大厂远远的甩在了后边，即便到了今天在一些规格上还没有被超越。难怪那个年代的 Vivitar S1 镜头依然被现在的摄影师所推崇。当年你手里要有一只 S1 镜头，看 Nikon 镜头的时候就像现在你手持 Nikon 原厂镜头看现在的 Vivitar 镜头一样感觉。多莫有趣的历史，事隔二十年竞是个 180 度大调转。由于 Vivitar S1 商标的知名度，在 80 年代 P&B 公司就更名 Vivitar 公司。
在单反相机领域，威达这种没有自己的设计，完全是拿来主义的做法也算是个第一。从市场学的角度看，Vivitar 是个市场商。拥有自己的商标品牌和客户（市场），但不拥有生产能力所以只能找其他有生产能力的公司生产产品。为 Vivitar 生产产品的公司是生产商。在 M42 时代的单反机身都是 Cosina 生产的。那些 S1 之前的 Vivitar M42 镜头当时就是配这些机身发售的。还好那时镜头生产商都还是有名的厂家，所以现在买起这些镜头来到不必担心质量问题。
下面来看一看 M42 的机身：
1） Vivitar 400/SL
1973 年面世。同 Cosina Hi-Lite。Copal 全机械纵走金属幕帘快门 B，1/1000s。1/125s 闪光同步。微棱对焦屏。独有的 Cosina 式 stopdown 测光机制（和下面的 XC 系列一样）集成在快门钮上是 Cosina 的设计新卖点。但由于这个设计具有不可逆性，所以市场反映并不是太好。机身是硕大型，和 Mamiya，Yashica，Chinon 同期机身大小差不多。浑身上下都是铜和铁，绝对的金属情节热爱的那种。使用 PX675 1.35v 水银电池供测光用。
这个独有的 stopdown 测光机制是这样工作的: 卷片后，半按快门，启动机身内部的一个执行机构推动镜头的顶针把镜头的光圈 stopdown, 同时启动测光。继续按下快门扭快门释放，整个过程和现在的相机已没什莫区别, 所不同的是相当于增加了个景深预示。这个 stopdown 执行机构很有趣，动作的时候发出“啪”的一声，但快门没有动作前松开快门扭这个机构并不能逆向动作。所以要想把光圈打开从新构图拍摄的话就要按下自拍器下方的那个扭。 Chinon 在这个机构的设计上要比 Cosina 的好一些，至少是双向可逆的。
2） Vivitar 450/SLD
1974 年上市。同 Cosina Hi-Lite 405。增加了点测光，快门锁和电池电量检测。测光元件安装在反光镜上。
3） Vivitar 420/SLD
1974 年上市，同 450/SLD 取消了点测光。
4) Vivitar 650/SLX
同 Cosina ECII。在 450/SLD 基础上装备当时最高的电子快门 1/2000s。光圈优先自动曝光，点测光，曝光锁定，是和 Chinon CEII 相同的 M42 最好的配置。此机实在是难得一见。
5） Vivitar 250/SL
2 系列机子 Cosina 不用自己独有的 stopdown 集成机构，而用了 M42 早期比较普遍的单独 stopdown 按钮的操作设计。看看是不是和今天的 Bessaflex TM 一样？实际上无论怎样集成这个 stopdown 操作程序，都不能和全开光圈测光的使用方便性相比。所以 Bessaflex TM 也就不需要在自动化程序非常高的今天再继承自己 70 年代的独有的有缺陷的集成 stopdown 设计了，还是用简简单单的独立收缩测光更好一些。另一个原因是今天这个相机的用户很大程度上就是要体验那种分开的繁琐操作方式。更确切地说这个用户群是 M42 的玩家和热爱者，而不是职业摄影师，所以对操作的简便性不敏感。
6） Vivitar 220/SL
1976 年上市，250/SL 的简化版，取消了电池检测和快门锁。
Vivitar SL 系列的机子的镜头接环座都是窄窄的，可以兼容所有 M42 镜头。可到了 XC 系列的时候不知道为何宽了少许，反而不能使用 Fujica 和 Mamiya EBC 的罗口双针镜头。
7） Vivitar XC-2
1977 年上市，同 Cosina CSR。是 XC 系列的旗舰。全新设计的机身是 M42 之中最小巧的。比 Nikon 的 FM2 还小。有平均和点测光两种测光模式，还有多次曝光。电子布帘快门速度范围 4s – 1/1000s，B 门，闪光同步 1/60s。看样子还是新的电子快门厉害，竟然都能有长达 4s 的慢门速度。快门选择钮上的 M 档既是闪光同步档。也是唯一的机械快门档。如果没电了就只有这一档和 B 门可以用。我个人比较喜欢这个系列的取景器比较明亮。测光的三灯指示在取景器内的上方，不象多数的都在两侧。两个带加减号的红色箭头代表曝光过度或不足，中间的绿色园灯代表曝光合适。使用两粒 1.5v 钮扣电池，现在都有得卖。
图中胶片回卷手柄下面的就是测光切换开关。红色的是 Sp （Spot 缩写）即点测。白色字是 Av （Average 缩写）即平均测光。看看 CSR 的：
多次曝光钮集成在进片手柄下面，一个塑料片带动一个简单的单次禽纵释放机件。这种设计被后来的很多相机采用，虽然较简单但用起来感觉很不好。还是 Chinon 的单独的一个金属开关钮要好的很多:
看看这部机子的测光元件是在反光镜上的。中间的那个小的就是点测光用的。大概占整个取景面积的 7-8%。在取景器中心下方有个十字标记就是点测光的区域。如果用平均测光就是这三个感应器一起工作。这种把测光感应器直接装在反光镜上的做法跟 Mamiya 的一样。但 Cosina 做的更好，在取景器里看不到一块暗的区域。
要特别说一下此系列特有的一个配件： XC-A 光圈优先自动曝光适配器。这个配件可以使 XC 系列的相机变成光圈优先自动曝光相机。但是装上后就不能使用手动曝光了。这个东西里面有一台电动马达驱动一个转盘来转动机身上的速度选折钮，就是代替你的手去扭动。有趣吧？看看装上这个东西的相机的样子：
不过这个适配器要使用 6v 的电池。可以用 4 节 1.5v 钮扣电池。工作起来电机转动的声音就有点象 Nikon F501 自动对焦工作的声音。这是在后面的电池舱：
安装之前要把离合器打开，就是顶上的那个金属小把手向上板起。装上后把离合器合上之前：
合上离合器后：
这个时候配套的镜头已经是 VMC 镀膜的了。这只 50mm f1.7 VMC 是我有的最小的此规格的镜头。在那之前 VMC 镀膜只有顶级的 S1 系列才有啊。VMC 的镀膜看上去真的非常好，有玫瑰红，绿色和蓝色的反光。相比 Pentax SMC 的镀膜反光的颜色就比较清淡。
8） Vivitar XC-3
1978年上市，XC-2 的简化版。取消了多次曝光和点测光。此机在北美销量很大，且二手的都几乎很新。这台机子的测光元件就很规矩的装到五棱镜里面去了，取景器很亮。
看到速度盘上面的绿色的 M 和 B 档啦？那就是相机没电后能用的两档。再看 B 档旁边的那个小金属突起。那就是配合那个 XC-A 适配器用的定位和机械耦合杆。以前我一直搞不明白那个小东西是干什莫用的，直到我进了上面那台 XC-2 带着那个适配器才清楚。
9） Vivitar XC-4
1979 年上市，同 XC-3 改用机械自拍机。和这台机子配套的镜头有的时候会是 50mm f2。1 的。构造和 Takumar 的镜头一样，但是光圈环和对焦环都以改成塑料的了。整个镜头轻了不少，可塑料感太强了，不如 f1。7 的那只还都是金属的。也是 VMC 镀膜，只是没标示了。那个时候多层镀膜已经不是新鲜东西，各家已经都有了。
总结：Vivitar M42 单反相机都是 70 年代完全是 Cosina 的设计和生产的产品，是真正的铜和铁构造。加上那个黄金年代的一丝不苟的做工还有今天非主流品牌，Viviatr 是真正物美价廉的选择。向用家推荐后期的 XC 系列产品。
Vivitar 镜头的前两位数字所代表的生产商：
6：Olympus
9：Cosina
13：Schneider Optik
22：Kino (aka Kiron)
25：Ozone Optical
28：Komine
32：Makinon
33：Asanuma
37：Tokina
42：Bauer
44：Perkin Elmer (US)
47：Chinon
51：Tokyo Trading
56：Kyoe Schoji
5：Hoya Optical
81：Polar
这个代号系统只适用 1970-1990 年的 Vivitar 镜头。后来的有韩国生产的镜头就不用这个代号了。
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