Z-1于1991年10月推出。
这架于1991年10月推出的Z系列顶级机实际上是与其简化型机Z-10同时设计的，是一架完全体现“交互式功能概念”的相机。Pentax的设计师们认为：尽管市场上已经有了许多功能繁多的高级全自动单反机，但是操作非常复杂，必须经过几个步骤才能设置到所需的方式或参数上，这样就会贻误拍摄的决定性时刻，从而不能反映出拍摄者的意愿。所以许多摄影师总是信赖于手动控制而不敢过份依靠各种自动功能。然而，对相机实行全手动控制则要有较丰富的实践经验，而实践经验的获得则常常需要多年的不断学习才能得到。因此Pentax生产了这套所谓的“人类优先”的相机系统，以高度自动化来沟通人与计算机控制的联系，同时也不乏灵活的控制性能。其表现在于在任何时候，拍摄者都可以干预相机的自动化功能，能够及时地改变参数设置。
这架高度自动化的AF单反机的核心部分是所谓的“智能化电动变焦”系统，与之配套使用的是新型FA系列AF镜头。当然还可以使用旧有的AF镜头，但丧失了电动变焦功能。使用FA系列变焦镜头时，通过旋转变焦环的速度来控制变焦的快慢。变焦控制分成三个速度，旋转越快，变焦的速度也就越快，从而使构图更为快捷。
与SFXN相比，Z-1最为明显的变化是提高了AF系统的性能。它采用了改进的SAFOX II型AF系统，AF速度比SFXN快50％，并加大了AF区域约30％(在聚焦屏上为3.2×4.2毫米)。Z-1依然像Z-10具有焦点预测AF方式，并增加了连续AF方式。但Z-1的AF检测范围低端只能达到EV1，尚未达到当前的最高水平EV-1。
在变焦控制方面，Z-1除了Z-10上有的变焦剪裁和影像放大倍率锁定功能外，还首创了曝光过程中的自动变焦功能，即在曝光过程中逐渐自动变焦，可以容易地拍摄出具有放射状效果的照片。其工作过程是：当曝光量达到所需量的一半时，镜头开始自动变焦。厂家的设定为从广角变至长焦，用户也可以选择从长焦变至广角。有了这一功能，可以省却了大量的试探性工作，使成功率大大地提高了，可以说是万无一失。
|
